皮帶將動力從一個輪子傳遞到另一個輪子,並產生連續的旋轉運動。它早在公元前1世紀便出現在中國。
研製皮帶與繅絲機的使用有關,尤其是治絲和紡緯兩個工序所使用的機器。
上面兩張圖是公元1637年刊印的《天工開物》的插圖。
這機械的皮帶,不單使卷軸和橫杆的動作同步開始及同時進行,它的特點是在互成90度角的兩條軸之間傳遞動力。
這種機器的特點是有一個大輪子、一條皮帶和一個小皮帶輪。 大輪子每轉一圈,連接繞絲架的小皮帶輪便轉數十圈,所以卷緯的工序簡易而快捷。
皮帶再改進後,便成為中國於公元976年發明的 鏈式傳動裝置 。
參 考 資 料 : 宋應星,《天工開物》, 中國: 中華書局。 Robert K. G. Temple, 《中國:發明與發現的國度》, 中國: 21世紀出版社。 《偉大的發明與發現》, 台灣: 光復書局。 Microsoft Encarta Deluxe 98