對聯

起源

對聯相傳源於古代新春之桃符。從傳統春聯「爆竹一聲除舊，桃符萬象更新」，也看出春聯與桃符的關係。早在兩千多年前的戰國時期，中原春節就戶懸「桃梗」，又稱「桃符」。所謂桃符，即把傳說中的降鬼大神「神荼」和「鬱壘」的名字，分別書寫在兩塊桃木板上，懸掛於左右門，以驅鬼壓邪。這種習俗持續了一千多年，到了五代，人們才開始把聯語題於桃木板上，謂之「題桃符」。

要追查天下第一副春聯，應該是在一千多年前五代後蜀之主孟昶所起的： 「新年納餘慶，佳節號長春」，世事無奇不有，當趙匡胤建宋後，派往後蜀接管成都的人正剛巧是名叫「呂餘慶」。

到了明代，人們才開始用紅紙代替桃木板，出現我們今天所見的春聯。。據《簪雲樓雜話》記載，明太祖朱元璋定都金陵後，除夕前，曾命公卿士庶家門須加春聯一副，並親自微服出巡，挨門觀賞取樂。爾後，文人學士無不把題聯作對視為雅事。本來對聯是專為新年張貼用的，到了後來，各地的名山勝地與亭台樓閣、寺廟祠庵、居家廳堂，多用它來點綴，書寫或鐫刻在楹柱上，於是相習成風，應用的範圍大為推。同時也由於很多對聯的創作，出自名家手筆，流傳下來的佳聯、佳句十分多。

格式

對聯的第一個要求是要字數相同，但原來曾經有人作過一副上下聯字數不同的奇聯。話說1916年袁世凱當了八十三天皇帝之後死去；當時有人做了這副奇聯：「袁世凱千古，中華民國萬歲」。上聯五個字，下聯卻有六個字，於是便有人問：「袁世凱」三個字，怎麼對得起「中華民國」四個字，寫聯的人笑著說：「袁世凱本來就對不起中華民國嘛！」

第二個要求是句式相同，上下聯相對位置上的用詞類別要完全一致，即所謂名詞對名詞，動詞對動詞，數字對數字，量詞對量詞。不過，有一副對聯沒有用數字對數字，卻被認為是巧聯妙對，這上聯是：「一二三四五六七」，下聯是：「孝悌忠信禮義廉」，上聯忘八，諧音王八，是駡人說話，下聯則暗示無恥。

到第三點了，這也是最困難的一點，就是聲律方面要求。漢字在音律上有分「平」、「仄」，對聯的其中一個特點，就是兩聯相同位置的字平仄要相對。上聯若用了平聲字，下聯同一位置就要用仄聲字；反之，上聯若用了仄聲字，下聯同一位置就要用平聲字。有些單數位的字，如第一、第三、第五個字，規定沒有那麼嚴格，用平聲仄聲均可。但是，上聯最後一字規定要用仄聲字，下聯最後一字要用平聲字。

相傳古龍曾出一句上聯給金庸：冰比冰水冰 （金庸已否認其事）。其實這一句用作上聯根本不合格律，因為句中最後的冰字是平聲字，這一句只可以作為下聯。