中國古代帝王稱號

中國古代帝王、諸侯、卿大夫、高官大臣等死後，朝廷會根據他們的生平行為給予一個稱號以褒貶，稱為「諡」或「諡號」，這制度自周朝開始至清朝亡國，不曾間斷。

「諡號」其實是固定的一些字，被賦予特定的涵義，以概括死者生前事跡和品德。

例如，表揚的有：　經緯天地曰「文」　布義行剛曰「景」

　　　　　　　　　威強叡德曰「武」　柔質慈民曰「惠」

　　　　　　　　　聖聞周達曰「昭」　聖善聞周曰「宣」

　　　　　　　　　行義悅民曰「元」　安民立政曰「成」

　　　　　　　　　布綱治紀曰「平」　照臨四方曰「明」

　　　　　　　　　辟土服遠曰「桓」　聰明睿知曰「獻」

　　　　　　　　　�酮X好樂曰「康」　布德執義曰「穆」

另外，同情的有：　恭仁短折曰「哀」

　　　　　　　　　在國遭憂曰「愍」

　　　　　　　　　慈仁短折曰「懷」

批評的有：　　　　亂而不損曰「靈」

　　　　　　　　　好內遠禮曰「煬」

　　　　　　　　　殺戮無辜曰「厲」

當然，諡為文帝、景帝的總不會太差，但無可否認，這些諡號往往不能完全符合事實， 例如「靈」字，本是無道昏君的諡號，所謂「亂而不損」，只是帶著隱諱的說法， 晉靈公不君，所以才諡為靈公。

從漢代起，每個朝代的第一個皇帝一般都稱太祖、高祖或世祖，以後的嗣君多稱為太宗、世宗等， 這些什麼祖、什麼宗，卻不是「諡號」而是「廟號」。「廟號」是加在「諡號」前的，皇帝的全號便長了， 舉例說，漢高祖的全號是太祖高皇帝，漢文帝的全號是太宗考文皇帝，魏文帝的全號是世祖文皇帝， 隋文帝的全號是高祖文皇帝等。

從唐代起，皇帝還有「尊號」，和諡號、廟號不同的是，「尊號」是生前奉上的， 例如唐玄宗開元二十七年受尊號為開元聖文神武皇帝，宋太祖乾德元年受尊號為應天廣運仁聖文武至德皇帝。 「尊號」可以上好幾次，明顯地都是尊崇褒美、阿諛奉承之詞。

帝后也有尊號，後來稱為「徽號」。例如清代同治尊自己的生母那拉氏為聖母皇太后，上徽號曰慈禧。 「徽號」可以每逢慶典累加，所以慈禧太后的徽號累有慈禧等十六個字。

後來，「尊號」也有死後加上的，例如唐高宗死後，到天寶十三年，上尊號為神堯大聖大光孝皇帝。 這種死後所加的尊號也可說是「諡號」，這樣，諡號的字數就多了。 唐以前對歿世的皇帝稱「諡號」，如漢文帝、隋文帝等雖有廟號亦少人以之作稱號， 唐以後由於諡號加長，不便稱呼，不得已惟有改為稱其「廟號」。

至明清，更有些人以年號，如康熙、雍正、乾隆等作皇帝的稱號用。 原來，「年號」是皇帝紀年的名號，始自漢武帝，新君即位必須改變年號，是為「改元」， 同一皇帝在位時也可以改元，明清以前，同一君主常改元數次，明清兩代的皇帝基本上不改元， 因此以年號來稱皇帝便變得可行，例如明思宗就被稱為崇禎皇帝。

其實，上古明君，堯則被稱為堯，舜則被稱為舜，後世為君者卻有所謂諡號、廟號以至尊號，字數愈來愈多， 竟有受尊號至難以稱呼之長者，豈不可笑？後人用作稱呼他的，也不外二三字吧！